YouMeta - 金秋时光 - 活到老學到老能延緩失智

想要晚年不失智，那就活到老，學到老吧！美國明尼蘇達州羅徹斯特梅約診所研究發現，對於學經歷不高或帶有失智症基因APOE4的人而言，透過終身學習讓腦部在中年時期仍受到刺激，可望延緩產生失智症狀的時間。

研究指出，透過閱讀、學習手工藝和樂器、參與團體活動，及使用電腦，均能延緩失智的產生。研究主持人韋謬利女士說，「對於預防腦部認知障礙，教育程度和工作歷練影響很大」，並稱，「尤其是在中老年時期，仍參加活動刺激動腦的話」。

研究團隊對近2000名70至89歲的男女，在2004年至09年期間進行觀察，其中27％的受試者帶有APOE4基因，罹患阿茲海默氏症的機率高達67％。針對思考和記憶能力，受試者還做了簡易測驗，其中逾1700名屬「認知正常」，另外約300名則有「輕微認知障礙」。

研究人員接著記錄受試者的教育程度及工作經歷，以了解他們在過去12個月內，以及在50至65歲間的中年時期，參與過哪些動腦活動。受試者最後接受神經心理學測試，觀察包括行動、語言、記憶等認知能力。

研究結果顯示，相較於學經歷較低的受試者，學經歷較高者晚年產生失智的風險相對較低。不過有項驚人的發現，學經歷較低的受試者在晚年參與一些活動刺激腦部運作，出現失智的時間可能推延至少3年。

針對帶有APOE4基因的受試者，學經歷較低且不常參與動腦活動的群組，他們的認知能力相對較低，相較之下，高學歷、高成就，在中年時規律地參與動腦活動的群組，他們產生失智症狀的時間大約能延緩9年。（中時電子報）